유럽의 중심부, 이탈리아 북부에 위치한 **산마리노(San Marino)**는 세계에서 다섯 번째로 작은 독립국으로, 단지 면적 61㎢ 정도에 불과합니다. 그러나 그 작음 속에 담긴 역사와 문화, 정치적 상징성은 실로 놀랍습니다. 이 나라는 세계에서 가장 오래된 공화국 중 하나로, 약 기원후 301년에 설립되었으며, 지금까지도 자주권을 유지하고 있는 독립국가입니다. 이번 블로그에서는 산마리노의 매력을 둘러보도록 하겠습니다.
1. 고대 공화국의 역사와 정치
산마리노는 **‘세계에서 가장 오래된 공화국’**이라는 별명을 가지고 있습니다. 전설에 따르면, 산마리노는 **성 마리노(Saint Marinus)**라는 석공이 로마 제국의 박해를 피해 산악 지대로 도망쳐 이곳에 은둔하면서 시작되었습니다. 이후 마리노의 이름을 딴 공동체가 성장하여 독립적인 정치체제를 갖추게 되었고, 지금까지도 공화국의 형태로 유지되고 있습니다.
산마리노의 정치체제는 독특하게도 **두 명의 대수령(Captains Regent)**이 공동 국가원수 역할을 수행하며, 6개월마다 선출됩니다. 이는 권력의 집중을 막고, 지속적인 권력 교체를 통해 국가 운영의 투명성을 높이기 위한 제도입니다. 유럽의 군주제나 대통령제와는 매우 다른 방식으로, 소국이지만 성숙한 정치 의식을 엿볼 수 있는 부분입니다.
또한, 산마리노는 나치 점령 시기에도 중립을 지키며 수많은 난민을 받아들인 역사적 사례로도 유명합니다. 전쟁과 분열의 중심에 있는 유럽에서 이렇게 오래도록 독립을 유지해온 점은 세계 정치사에서도 매우 독보적인 위치를 차지합니다.
2. 그림 같은 경관과 관광 명소
산마리노는 **아펜니노 산맥의 티타노 산(Mount Titano)**에 위치해 있으며, 해발 약 750m 고도에서 멋진 경관을 자랑합니다. 산악 지형 위에 세워진 성벽과 고성은 마치 동화 속 풍경처럼 보이며, 중세 유럽의 고즈넉한 분위기를 그대로 간직하고 있습니다.
특히 **‘세 개의 탑(Tre Torri)’**으로 알려진 과이타(Guaita), 체스타(Cesta), **몬타레(Montale)**는 산마리노의 상징으로, 각각의 탑은 높은 언덕에 세워져 있어 성곽과 함께 도시를 지키는 요새 역할을 했습니다. 이 탑들을 연결하는 산책로를 따라 걷다 보면 탁 트인 전망과 함께 이탈리아 평야를 한눈에 조망할 수 있습니다.
또한, 유네스코 세계문화유산으로 등재된 산마리노 역사 지구는 고대 건축물, 중세 성당, 좁은 골목길 등이 어우러져 있으며, 관광객들에게 타임머신을 탄 듯한 체험을 선사합니다. 이곳은 자동차 출입이 제한되어 있어, 도보로 천천히 걸으며 도시를 탐방하는 재미가 있습니다.
3. 경제와 문화, 그리고 자존심
작은 영토에도 불구하고 산마리노는 자국의 **화폐(유로화)**와 우표, 자동차 번호판, 국가 대표 스포츠팀까지 갖춘 완전한 독립국입니다. 경제적으로는 관광업, 기념품 제조, 우표 및 동전 수집품 판매, 농업 등을 기반으로 하고 있으며, 낮은 세율로 인해 해외 자본의 관심을 받기도 합니다.
산마리노는 또한 축구와 모터스포츠에도 활발히 참여하고 있습니다. 비록 FIFA나 UEFA 대회에서는 성적이 낮지만, 자국 대표팀을 꾸려 국제 경기에 참가한다는 것 자체가 이 나라에게는 큰 의미입니다. 자국의 자존심을 지키려는 국민들의 자부심이 느껴지는 대목이죠.
문화적으로는 매년 열리는 **산마리노 국경일(9월 3일)**과 중세 축제가 유명하며, 전통 의상을 입은 시민들이 퍼레이드와 공연을 펼치는 이 행사는 외국인 관광객들에게도 큰 인기를 끌고 있습니다.
마무리: 작지만 위대한 독립국, 산마리노!!
산마리노의 면적이 어느정도인지 예상이 되지 않아 한국 도시 중 비슷한 시나 구가 있는지 알아보았더니 충청남도 계룡시 면적과 거의 동일시하였습니다. 한국에서는 하나의 중소 도시 규모라고 볼 수 있었습니다. 그 만큼 작은 나라인데 하나의 엄연한 독립국가라니 .. 대단하다는 생각이 들었습니다.
작은 독립국가이지만 산마리노의 자주성과 역사, 문화, 정치체제 면에서는 결코 작지 않은 나라입니다. 이탈리아라는 거대한 문화권 안에서 자신의 정체성과 독립성을 고수하며 지금까지 존재하는 그 자체가 하나의 기적이라고 해도 과언이 아닙니다. 유럽 여행을 계획 중이라면, 이탈리아라는 거대한 나라 안에 있는 작은 나라, 산마리노를 한번 둘러보는 멋진 경험을 해보면 어떨까 싶습니다.이 특별한 나라 산마리노를 잠시 들러보는 것도 멋진 경험이 될 것입니다.